技術
Wi-Fi 6とルーターの選択
Wi-Fi 6が一般に注目されるようになると、多くの人がルーターの買い替えを考え始めました。市場では、ASUS、Buffalo、Netgear、TP-Linkなどの有名ブランド製品が主要なECプラットフォームでWi-Fi 6対応のルーターとして販売されています。Wi-Fi 6対応ルーターは、遅延の低減やWi-Fi速度の向上などのメリットがあります。一部のWi-Fi 6対応ルーターはアンテナの数が多いです。アンテナの数が多いことは、性能がより優れていることを意味するのでしょうか。
ルーターのアンテナ技術の進化
1997年に、最初の無線LAN規格であるIEEE802.11が誕生しました。これは国際電気電子技術者協会（IEEE）によって定められた無線通信の標準規格です。同時に無線ルーターも誕生しました。無線LAN規格は急速な更新と進化の時代を迎えました。最大の変化は、ルーターのアンテナ数が増加したことです。最初は1本のアンテナでしたが、2本、3本、4本と増えていきました。しかし、なぜ無線ルーターのアンテナは増えているのでしょうか？
MIMO技術の効果とアンテナの数
MIMO（マルチインプット・マルチアウトプット）技術は、2009年にIEEE802.11nで導入されました。MIMO技術により複数のアンテナが同時にデータを受信でき、より多くのデータパケットを高速で送信できます。この技術の登場により、通信時間が大幅に短縮されました。かつては54Mbit/sの速度でしたが、現在は150Mbit/sを超える速度となっています。さらに、速度はアンテナの数に応じて積み重ねられます。人が多ければ力が強いという例えに似ています。では、アンテナが多ければ多いほど良いのでしょうか？
デュアルアンテナ技術と性能について
2012年に802.11ac規格が更新され、ルーターの伝送速度は最高433Mbit/sに達しました。最大8ストリームの伝送に対応し、2.4GHzと5GHzの2つの異なる信号に対応しています。2.4GHzは広い範囲をカバーしますが干渉を受けやすく速度は遅めです。5GHzは高速で干渉が少ない反面、電波の浸透性は低いです。これら2つの周波数帯の利点を活かすため、デュアルバンドルーターは同時に両方の信号を送信します。異なるアンテナ技術も用いられます。単一周波数アンテナは1本のアンテナが1つの信号を送信し、デュアル周波数アンテナは1本のアンテナで2種類の信号を送信します。
アンテナの数と実際の性能についての真実
シングルアンテナルーター、デュアルアンテナルーター、3本や4本、さらにはそれ以上のアンテナの違いはありますが、実際の使用では信号のカバー範囲や強度、速度への影響はそれほど大きくありません。シングルアンテナを除けば、ほとんどの「マルチアンテナ」はMIMO技術の「媒体」や「ツール」にすぎません。違いはアーキテクチャにあります。一般的なデュアルアンテナ製品は1T2Rや2T2Rを使用し、3本アンテナ製品は3T3Rを使用します。
アンテナ数と通信品質について
Wi-Fiルーターや無線機器を選ぶ際、「アンテナの本数が多いほど性能が良い」と思われがちです。しかし、実際には利用環境や製品品質によって結果は大きく異なります。
理論的にはアンテナの本数が増えることで死角は減少しますが、一般的な家庭環境ではその差はほとんど感じられません。内蔵アンテナが外付けアンテナに劣らない場合もあり、また3本アンテナが必ずしも2本アンテナより広いカバー範囲を持つとは限りません。最終的には、製品の設計と品質が通信性能を左右する重要な要素となります。